30. října 2000

Onehdy jsem se zeptal Petera Jacksona, jestli skončím práci tak, jak bylo už dávno naplánováno: ujišťoval mě, že skončíme podle plánu.  Ptal jsem se, protože začínám pociťovat potřebu dohlédnout na konec. Je to totéž jako u dlouhé práce v divadle. S Judi Denchovou jsme si na zrcadle v šatně ve Fortune Theatre odškrtávali dny — dny, kdy bylo odpolední představení, jsme škrtali dvakrát. Fakt je, že nadšené cestování po místech na Novém Zélandu, kde se nenatáčelo, představovalo jakousi zvláštní odměnu za rok, který jsem strávil mimo domov.

Ian McKellen
Nový Zéland, 2000
Snímek Keith Stern

Honba za jižní velrybou v Golden Bay
Září 2000

Naposledy jsem se plavil přes Milford Sound, ten úžasný fjord, který by si určitě zamiloval Wordsworth; tak jsem po probuzení zjistil, že na mělčinách v Golden Bay pod mým privátem v Golden Bay Lodge (u Mary a Raye Nelsonových) skotačí velryba jižní, máchá ploutví a ocasem a frká svojí vilejši obrostlou hlavou: a večeřel jsem s Edmundem a June Hillaryovými ve Wellingtonu.

Sir Ed je hvězda. Je mu osmdesát a stále si toho užívá. Nejprve popadl vší silou příležitost za pačesy a teď stoupá od vrcholu k vrcholu. Nejprve Everest: pak dobyvatelská přednášková turné a knížky. „Závod“ k jižnímu pólu ve farmářském traktoru, honba za neexistujícím yetim a pramen řeky Gangy. A všechny útrapy předčí velkorysá práce mezi nepálskými a šerpskými rodinami, pro které zásahovou jeho nadační práce vznikly nemocnice, školy a nedávno také pedagogická škola. Vysoký komisař (jinými slovy velvyslanec) Nového Zélandu v Indii se stal tématem pro rozsáhlý dokument, který natáčí Tom Scott, wellingtonský politický karikaturista a filmař a který možná uvidí jen na Novém Zélandu, protože získání práv k filmovým záznamům o expedici na Everest je hodně drahá záležitost. Já jsem ho už viděl a četl jsem průvodní životopis. Mluví se také o celovečerním filmu — ale kdo by mohl hrát hrdinu? Daniel Day Lewis nebo Rupert Everett by se hodili až děsivě dobře a Kenneth Branagh by byl přesvědčivý John Hunt, vůdce expedice.

Hillary po sestupu z vrcholu Everestu
(UPI/Bettman)
Academy of Achievement

Tenzing Norgay na vrcholku Everestu
29. května 1953
(UPI/Bettman)
Academy of Achievement

Čekal jsem v domě Toma a Averil Scottových jako nějaký fanoušek, až mezi stromy v pásu zeleně hlavního města zahlédnu poprvé Hillaryho. Je to už skoro 50 let, od titulků a té fotografie osamělého dobyvatele na vrcholu. Tehdy jsme spekulovali, jestli je to v kyslíkové masce Tenzing nebo Hillary, komu se na zdviženém špičáku na led třepotá vlajka Spojeného království. Byl to Tenzing. Hillaryho vůbec nenapadlo, že by se taky mohl nechat vyfotit. Místo toho se radši vyčural. „Tak jsme tomu neřádovi dali na prdel“ prohlásil po návratu za svými kolegy v jižním sedle. Úsměv má pořád široký, připomíná mi tím mého otce, zapáleného horolezce.  Sir Edmund stále odpovídá na dotazy ohledně Everestu s nadšením.  Já se radši držím na pahorkatinách, ale obdivuju všechny horolezce, cestovatele a badatele.

Člověka nijak neudivuje, že je Hillary z Nového Zélandu, kde krajina inspiruje a přímo vybízí k dobrodružstvím. V posledních měsících jsem jí putoval na kolech, létal jsem nad ní, plavil se na člunu i trampoval. Poprvé lituju, že mě otec nenaučil šplhat po skalách. Na mnoha místech tady zůstala divočina, která nemůže konkurovat Himalájím, ale je perfektní pro putování Společenstva. Koneckonců vždyť ani Frodo a Sam by to bez pomoci na Everest nezvládli.

Čas svačiny pro trampy poblíž Arthur's Pass
Snímek Keith Stern

Gandalf (Ian McKellen) a Frodo (Elijah Wood) vedou Společenstvo přes hory